Esfera oblata

Uma esfera oblata é um elipsoide que possui um eixo polar menor que o diâmetro do círculo do equador^[1]. Um exemplo comum de um objeto com este formato é M&M's.

Uma esfera oblata é obtida rodando uma elipse em torno do seu eixo menor^[2].

O planeta Terra tem aproximadamente a forma de uma esfera oblata, chamada de elipsoide de referência. Este facto, que se deve à rotação da Terra, é comum à grande parte dos planetas e estrelas. A elipticidade varia em função da velocidade de rotação, sendo a estrela Achernar um exemplo em que o raio do equador é substancialmente maior do que o dos polos. Newton provou^[3] que um fluido em rotação em equilíbrio tem a forma de uma esfera oblata.